Итак, расскажу-ка я вам, наконец, о нашем путешествии по поволжским землям. Посмотреть нам удалось все из всего запланированного. Я же, вообще, могу назвать это путешествие одним из самых лучших среди наших последних. В общем, очень понравилось. :)
Прилетели мы в Волгоград 7 мая. Город поразил нас своими чистотой, размахом и простором. Проспекты и улицы здесь очень широкие, дома большие и красивые (даже чем-то напоминают павильоны ВДНХ), повсюду цветет сирень, а ее запах витает во всем городе. Очень зелено. Все улицы украшены флагами. Сразу видно, Волгоград готовится к празднованию Дня Победы.
Это один из мемориалов на площади неподалеку от Аллеи Героев. Не самый главный.



Так украшены стены обычных жилых домов.



А самый главный мемориал - это, конечно, Мамаев Курган. Величественный и огромный. Сейчас он участвует в конкурсе "7 чудес России", и я думаю, что вполне заслуживает победы. Ведь именно тут закончилась Сталинградская битва, а все его склоны были перепаханы бомбами, снарядами и минами.



Кроме основного монумента "Родина-мать", который стоит на высоком холме, здесь есть много и других, отражающих подвиги простых бойцов на полях сражений.



...



Барельефы.



Лично меня глубоко тронул вечный огонь в гроте на пути к монументу. Кстати, здесь же находится почетный пост №2 нашей страны. Пост №1 расположен у могилы неизвестного солдата у Кремля в Москве.



В Волгограде очень много и других достопримечательностей, связанных с Победой в Великой Отечественной войне.
Это, например, стена известного дома Павлова, названного так в честь младшего командира, который первый со своим отделением здесь закрепился. В сентябре 1942 года этот дом был превращен в опорный пункт, чтобы не дать фашистам прорваться к Волге. 58 дней дом Павлова держал оборону и не был сдан врагу. Сейчас - это обычный жилой дом.




А это бывшая мельница Грудинина. Во время Сталинградской битвы она тоже была узлом обороны. Теперь она считается историческим заповедником и сохранена в том виде, в котором осталась после битвы.



Ну, и, конечно, мы посетили музей-панораму "Сталинградская битва".



Сейчас там восемь залов музея, в которых можно увидеть, например, китель с орденами Жукова, меч, который подарил жителям Сталинграда, поразившись их мужеству, английский король Георг VI, разную военную технику, портреты полководцев, документы, фотографии и т.д. Ну, и конечно же, саму панораму "Разгром немецко-фашистских войск под Сталинградом". Холст весит около тонны, а его длина 120 метров, ширина 16 метров.



Конечно, в Волгограде мы осмотрели не только военные достопримечательности. Например, побывали мы в планетарии. А еще на речном вокзале. Он тут - настоящий шедевр архитектуры и считается самым большим в Европе. Его длина практически равна длине Красной площади в Москве. И в нем же находится концертный зал.



Вечером 8 мая мы уехали на озеро Баскунчак в Астраханскую область. Это озеро удивительнейшее. Во-первых расположено оно на 21 метр ниже уровня моря. Во-вторых, здесь залегает абсолютно чистая пищевая соль. В-третьих, несмотря на то, что озеро питается несколькими речками и ручьями, в нем почти не видно воды. Она испаряется очень быстро, а на поверхность выступает соль.
Вот как выглядит озеро Баскунчак!



Так что, по поверхности озера вполне можно ходить. Правда, этим лучше не злоупотреблять. Вода в нем все-таки есть, ближе к середине. И чем ближе к ней подходишь, тем больше вероятность увязнуть в озерной грязи. Некоторые там даже ботинки теряют. :))



Впрочем, попадаются участки с водой и неподалеку от твердого берега. Точнее, не с водой, а с концентрированным соляным раствором - рапой.



Конечно же, никакие живые существа в рапе не водятся, только солеустойчивые бактерии. А если в рапу опустить какую-нибудь сухую веточку, то через несколько часов она покроется кристалликами соли.



Зато на Баскунчаке добывают 80 процентов от всего объема соли в нашей стране. Железная дорога проложена буквально до середины озера, соль грузят в вагоны и увозят.



Что касается растительного мира в районе озера Баскунчак, то по разным источникам эту зону относят к степи или полупустыне. У самого же озера можно встретить даже такое. :-)) Вода испарилась, совсем. :)



Или вот. Кто-нибудь знает, что это???



Такие вот жуки ползают. :)



Еще в окрестностях Баскунчака имеется гора под названием Большое Богдо. Она считается единственной настоящей горой в Прикаспийской низменности. Ее подножие лежит ниже уровня моря, а вершина выше на 137 метров. И мы, конечно, отправились ее покорять.



Растительность здесь совершенно меняется, трава растет сплошным покровом. Вот это - ковыль в лучах солнца. :)



Гора Богдо очень хитрая. Не зря калмыки-буддисты считают ее священной. С одной стороны она плоская и зеленая. С другой же там открываются вот такие пейзажи на ее склонах.



Чем-то по гамме и невообразимости это все даже напоминает Гранд Каньон. Не правда ли?



Я на вершине Богдо на фоне Баскунчака. :)



Дальше мы отправились на озеро Эльтон. Находится оно всего лишь в полутора часах езды на скором поезде, но уже в Волгоградской области. Эльтон гораздо больше Баскунчака, но добыча соли здесь не ведется.



И соль тут не чисто поваренная, а совершенно разная. Так она кристаллизуется на поверхности озера. Но, чем ближе к его середине, тем кристаллов становится больше. И вскоре они начинают походить на больше белое покрывало, как снег.



А прямо под ним лежит черная грязь. Она вонючая, сероводородная, но очень полезная. Раньше народ даже выкапывал в ней ямки и залегал в них лечиться.
Антошка - хрюшка! :)



Растительный и животный мир на Эльтоне уже совсем другой, чем на Бакунчаке. Очень много полыни. Ее запах чувствуется там повсюду.
Кстати, сия лошадка пасется на окраине поселка, который тоже называется Эльтон. Домики там везде именно такие. Дороги тоже. А за домиками еще два километра пути и - озеро!



В степи очень много ящериц.



А дважды мы встречали вот таких вот особей! Степная гадюка, однако! :)



Ну, и наконец, последний пункт нашей программы - город Саратов, осмотр которого мы оставили на последний день. Самая главная достопримечательность здесь - это Волга и длинный, чуть ли не 3-километровый мост через нее. На сей раз по Волге мы даже покатались на теплоходике.



Саратов - город, хотя и замусоренный, но вполне цивильный. Здесь много симпатичных улочек с причудливыми названиями. Например, эта называется Бабушкин взвоз. :)



Памятник влюбленным на набережной. :)



В Саратове мы посетили Радищевский музей с шикарной коллекцией живописи. Там собраны картины чуть ли не всех известных художников: Рубенса, Репина, Левитана, Васнецова, Тропинина, Иванова, Куинджи, Айвазовского, Врубеля, Рериха и многих других. Но фотать картины, на мой взгляд, последнее дело. Поэтому, чтобы их увидеть, придется вам в Саратов съездить. :)
А еще мы поднимались на Соколовую гору, откуда на Саратов открывается прекраснейший вид.



На вершине Соколовой горы стоит памятный обелиск.



А в окрестностях разбит парк с музеем боевой славы под открытым небом. Здесь выставлена куча всякий военной техники. Старинной. Вот, например.



Или вот.



Бронепоезд!



А есть еще такое! :))



Еще имеется много всего современного! Самолеты, космические аппараты или вот, к примеру! Мальчикам должно понравиться! :))



А кроме военной техники, музей выставил еще и разную другую. Всякие трамваи, пожарные машины и старинные трактора и косилки. Какое отношение они имеют к боевой славе, не знаю, но музею виднее! :)



Ну, и напоследок поведаю вот о чем. На той же Соколовой горе, видимо, не так давно открыли Национальную деревню народов Саратовской области. Но не тех, которые жили там испокон веков, а тех, которые там живут сейчас. В этой национальной деревне стоят национальные дома этих народностей: русский двор, украинский хутор с журавлем, немецкий дом, дагестанский замок, азербайджанская башня, казахская юрта, есть даже корейская пагода!!! И много всяких других. Мне кажется, идея просто великолепная и денежная. Во-первых, это все ведет народ к национальному сближению, изучению культур друг друга и уважению друг друга. Вряд ли, например, теперь армяне из армянского двора "Хрчит" подерутся с теми же азербайджанцами из "Девичьей башни". :) Во-вторых, в этих домах, дворах и избах в планах открыть кафе с национальными кухнями! И кое-где они уже открыты. Ну, скажите, разве кто-нибудь откажется отведать что-нибудь вкусненького национального? Сациви, коньячок "Дербент", варенички с творогом? :)
Ну, и вот вам несколько картинок.
Финно-угорский дом.



Дагестанский замок.



Украинский хутор.



Немецкий дом.

На сим всё!!! :)