Если раньше туристам-индивидуалам попасть в Кунгурскую ледяную пещеру было сложновато, то теперь с этим нет никаких проблем. На сайте пещеры есть расписание, где четко прописано, в какое время индивидуалов объединяют в группы и проводят для них экскурсии. В день таких экскурсий стартует несколько, и когда знаешь точное время, не составляет никакого труда выстроить свои планы так, чтобы подойти к пещере, когда следует.

ВПЕРЁД?

Армянский алфавит - тема особая. Существует он с 4 века. Изобрел его Местоп Машроц - лингвист, просветитель, миссионер, переводчик Библии, основоположник национальной школы и педагогической мысли, теолог и документально известный изобретатель систем писем. В армянском алфавите того времени было 36 букв, сейчас их стало 39. По написанию он практически не изменился, и армяне его аутентичностью очень гордятся.
Из Еревана мы ездили на гору Арагац, и там на одном из его склонов видели памятник Армянскому алфавиту. 39 разбросанных по склону горы букв. Они стоят по одной, собраны в пары или даже в тройки. Здесь много туристов и местных жителей, которые очень любят фотографироваться именно с той буквой, с которой начинается их имя. Мы решили тоже последовать их примеру. Крайняя справа - это Н. :)

А ПИСАТЬ УМЕЕТЕ?

Почему я решила отправиться в свой единственный перед круизом полный день в Питере именно в Шлиссельбург с его таинственной крепостью "Орешек"? Сейчас я уже прочитала о ней массу литературы, но почему-то пока нигде не встретила той истории, которую знаю с детства. Я уже не помню, кто мне ее рассказал, но суть была в том, что в свое время шведы никак не могли взять эту крепость, она никак не поддавалась им, была крепкой, как самый настоящий орех. Поэтому она и получила такое прозвище - Орешек. И мне очень хотелось увидеть своими глазами ту маленькую, но такую стойкую крепость, которую невозможно было "разгрызть".

В ПУТЬ!

Побывать в Гатчине мы уже собирались давно, однако все время поездка туда по разным причинам откладывалась: то что-то случалось, и мы ехали куда-нибудь еще, то полностью отменялось запланированное путешествие в Петербург, то происходила еще какая-нибудь нелепость. Но Гатчина влекла. Да вы вслушайтесь только в ее название: Гат-чи-на! От него веет чем-то загадочным, готичным, иноземным, волшебным...
И представляете, когда мы в этот раз приехали в Питер, Гатчина снова чуть было не приняла нас. Мы планировали отправиться туда не позже полудня, но получилось так, что выбрались из Петербурга только после двух. Правда, день был таким солнечным и теплым, что мы, хотя и понимали, что тех нескольких часов до вечера нам будет слишком мало, все-таки решили больше не мешкать и побывать в этом удивительном месте.
И вот, час на маршрутке, и мы там.

ЧТО ЖЕ ТАМ ТАКОЕ?

Если по правде, то в Кунгур мы отправились действительно только из-за Кунгурской ледяной пещеры. Хотя когда мы стали узнавать разные нюансы, то неожиданно для себя открыли, что Кунгур - в общем-то, весьма интересный город. Как-никак именно он был первой столицей Пермского края, "купеческой республики" Прикамья, в нем сохранилось множество старинных особняков, да и в целом Кунгур даже на картинках нам как-то сразу понравился.

ПОГУЛЯТЬ ВМЕСТЕ С НАМИ

Наверное, о разных памятниках и городских скульптурах Петербурга можно рассказывать часами. Их там множество! Но есть две, которые я хочу отметить особенно. Находятся они в самом центре города, на пешеходной улице Малой Садовой. Скульптуры маленькие, не больше метра в высотку. А для того, чтобы их увидеть, нужно поднять голову и хорошо присмотреться. Это - кот Елисей.


И кошка Василиса.


Кошка Василиса расположилась на карнизе второго этажа дома №3, Елисей сидит на противоположной стороне улицы, на угловом карнизе Елисеевского магазина, почти напротив Василисы. Появились они тут 15 лет назад и стали настоящими любимцами питерцев и знающих о них туристов. Создал их местный скульптор Владимир Петровичев.
Есть несколько версий, почему эта парочка появилась на Малой Садовой. Одна из них - потому что Петровичев сам очень любит кошек. И это, кстати, так. Елисей и Василиса - не единственные его кошачьи творения. По второй версии, мол, кого как ни кошек нужно изображать на карнизах, к тому же именно они - старейшие спутники человека, уже в Древнем Египте кошки жили в частных домах и их почитали и уважали.
Но мне нравится третья, на мой взгляд, самая настоящая. Во время блокады Ленинграда кошек в городе почти не осталось. На улицах развелось множество крыс, которые стали уничтожать и без того скудные запасы продовольствия. И чтобы спасти город от их нашествия, из Ярославля, Сибири и других городов в Ленинград были привезены сотни котов. Ленинградцы прозвали их "мяукающей дивизией". За короткое время, кошки полностью уничтожили грызунов на городских складах, и, возможно, спасли не только продукты, но и многих жителей от голодной смерти.
Ну, а в наше время уже появилась примета. Если вы изловчитесь и сумеете бросить монетку так, чтобы она легла к лапкам Елисея или Василисы, то точно поймаете удачу "за хвост". К лапкам Елисея закинуть монетку гораздо проще - там есть небольшая площадка (ее видно на фото), поэтому желающих попытать счастья рядом с ним всегда толпится немало. Василиса же, как настоящая женщина, мелочь не принимает. Так как стоит кисонька на тонком карнизе, все монетки скатываются к ногам их кидающих.
Мои другие рассказы из этого путешествия:

Что можно сказать о жизни в Армении сейчас? Конечно же, по сравнению с серединой 1990-х, когда даже в ее столице Ереване не было электричества и отопления несколько зим подряд, сейчас всё более-менее ничего. Электричество есть, тепло тоже есть, газ мы продаем Армении по одной из самых низких цен. Тем не менее, когда мы там путешествовали, у нас не сложилось впечатления, что большинство армян довольны своей жизнью. До процветания их страны, какой она была когда-то, армянам предстоит проделать еще долгий путь. Мнение, конечно, субъективное, но...
Постараюсь рассказать вам, какой мы увидели жизнь в Армении и армян во время нашего путешествия.

ДАЛЬШЕ

В Ереване мы поселились в отличной квартире в самом центре города неподалеку от площади Республики. Забронировала я ее на booking.com у владельца Рубена за 80 тысяч драм за четыре ночи (около 3 тысяч рублей за ночь). В квартире было две спальни, огромная кухня-гостиная со всем необходимым, балкон, увитый зеленью, кондиционеры в каждой комнате, вентилятор, стиральная машина, в общем, все, что могло нам понадобиться, там было. Сам ее владелец Рубен тоже показался нам человеком вежливым и обходительным. Так как прилетали мы ночью, он заранее договорился с нашим водителем Арменом, который встречал нас в аэропорту, что ключи от квартиры отдаст ему, а утром не стал нас будить ни свет, ни заря, а пришел к нам знакомиться под вечер. В общем, вполне адекватный товарищ.

СМОТРЕТЬ ДАЛЬШЕ!

О том, что мне очень нравится Петербург, я вам уже рассказывала. Конечно, мы с Антоном много раз там бывали. И, конечно, видели все основные достопримечательности и красоты этого города, которые осматривают все уважающие себя туристы, когда приезжают сюда на экскурсии. Поэтому в этот раз мы не пошли в Эрмитаж и Русский музей, не пошли смотреть на Адмиралтейство, Смольный и стрелку Васильевского острова, даже ночной развод мостов в этот раз пропустили. Нам хотелось чего-нибудь необычного. Ну, а раз так, мы решили посмотреть на Питер сверху. Друзья, вы ведь, наверняка слышали о питерских руферах, да и выражения "питерские крыши" или "прогулки по крышам Петеребурга" тоже у многих наслуху? Вот, и мы об этом слышали, а потому загорелись идеей найти себе такого руфера и посмотреть на центр Петербурга с крыш, с высоты птичьего полета.

КТО С НАМИ?

Побывать в Армении мы хотели давно. Но по разным причинам мы откладывали путешествие туда: то выбирали какие-нибудь другие более предпочтительные нам на тот момент направления, то билеты в Ереван внезапно необоснованно дорожали, то случалось еще что-то непредвиденное. А потом мы решили, что еще хотим в Грузию. Грузия - это ведь вообще одна из моих самых любимых стран. Я была там девять лет назад и много рассказывала о ней Антону. В общем, муж понял, что много теряет, еще не побывав в этой стране. Тем более, Данины грузинские няни (а всего их за всю его биографию накопилось уже целых три) регулярно рассказывали нам о Грузии. Так что, было решено, что Армению мы объединим с Грузией, а еще с Нагорным Карабахом. Конечно, до сих пор он официально считается территорией Азербайджана, и мы, когда пять лет назад там были, заехали бы и туда. Но история распорядилась иначе, и въезд со стороны Азербайджана в Карабах закрыт. Зато открыт он со стороны Армении. Ну, а мы - путешественники, а не политики, и поэтому решили увидеть и этот прекрасный край.
Армения. Ереван.

ПРО КОСЯКИ + ФОТООБЗОР

Как я уже рассказывала, в детстве у меня была коллекция календариков, и один из самых красивых в ней был с изображением белокаменного храма с изрезанными рисунками стенами. Тогда я смотрела на этот календарик и спрашивала родителей: а далеко ли до Юрьева-Польского? Уж очень мне хотелось увидеть его своими глазами. Да и название города завораживало. Что это за Польский такой?
Потом мы с Антоном даже пытались несколько раз спланировать поездку в Юрьев-Польский. Но пять часов на рейсовом автобусе из Москвы по ее пробкам совсем не радовали. Получалось, что туда лучше было бы ехать с ночевкой, объединив этот город с осмотром чего-нибудь еще.

УВИДЕТЬ СВОИМИ ГЛАЗАМИ!

Наконец, мы добрались до Таллинна – столицы Эстонии, самого крупного и самого средневекового ее города. Мы остановились здесь на два дня. Это только потом я прочитала, что, мол, путешественники удивляются, что двух-трех дней на Таллинн всегда не хватает. А тогда Таллинн казался нам не таким уж и большим, и я была уверена, что этих двух дней для того, чтобы погулять по его старому центру, проникнуться его средневековой атмосферой и побывать в двух музеях и на телебашне, нам вполне хватит.

ОКУНУТЬСЯ В СРЕДНЕВЕКОВЬЕ

Казань - это третья столица России. Причем, если Нижний Новгород, Ростов-на-Дону, Новосибирск, Екатеринбург, а также примкнувшие к ним Луховицы и прочие желающие могут претендовать на это звание только теоретически, то у Казани все серьезно. Город официально имеет зарегистрированный бренд третьей столицы нашей страны. В принципе, это логично. Ибо, даже когда мы только приземлились в казанском аэропорту, то сразу почувствовали, что Казань - очень необычный город.

ЧТО ЖЕ ТАМ ТАКОГО?

Через день после нашего прибытия в Пермь к нам в путешествии присоединились давние друзья Антона - Таня, Дима и их двое детишек - девятилетняя Юля и шестилетний Гриша, которые составили нашему Дане компанию. И мы все вместе отправились на экскурсию в этнографический парк истории реки Чусовой, расположенный в одноименном городе примерно в 130 километрах от Перми, и в Каменный город. В этой заметке я расскажу вам о Чусовом и о его этнографическом парке, а о Каменном городе - уже в следующий раз.
Так как Каменный город находился очень далеко, в недосягаемом на рейсовом транспорте из Перми месте и был при этом главной целью нашей поездки, мы в местном экскурсионном бюро купили туда экскурсию. Но экскурсию не на большом автобусе, а индивидуальную. В Чусовой же заехать было вполне логично, потому что он был как раз по пути.

ЧТО МЫ ТАМ ДЕЛАЛИ? СЕЙЧАС ПОКАЖУ!

Из Любляны наш путь лежал в Цюрих.

УВИДЕТЬ, КАК ЖИВУТ ШВЕЙЦАРЦЫ

Уезжая на 10-11 мая в Этномир, я честно думала, что напишу по возвращении оттуда одну заметку и порядок. Тем более, что мы в Этномире были уже дважды: 7 и 5 лет назад, и от тех двух поездок я была не в восторге. "Ну, что там могло измениться за последние годы? Наверняка, как была развестая клюква, так и осталось. Разве что, может, построили еще пару домов!" - думала я и даже не подозревала, насколько глубоко я ошибалась. Клюква-то, может, она и клюква, но клюква стала очень качественная! Такая, что за два дня мы как будто бы совершили целое кругосветное путешествия по городам и странам, традициям и обычаям, блюдам, танцам, песням народов всего нашего земного шара. При этом отдохнули, как в хорошем доме отдыха, и получили массу положительных эмоций.
В общем, друзья мои, для вас я загодовила аж целых шесть заметок из Этномира. Вы уж меня извините, но рассказать об одном и умолчать о другом было бы как-то странно, а запихивать все тексты и все фотографии в одну заметку - очень длинно. Поэтому смотрите и слушайте! Я думаю, вам это место тоже должно понравится, и если вы там еще не были, то обязательно побываете.
У меня же пока есть вопрос к завсегдатаям Этномира. Кто из вас бывал там не просто в обычные выходные дни, как мы сейчас, а на праздниках и фестивалях с вечерней программой, которая у них с банкетом? Дело в том, что у меня теперь есть идея махнуть туда на свой День Рождения в ноябре, когда там как раз будет проходить индийский праздник "Дивали". Но программа стоит весьма дорого (на двоих с ночевкой получится аж 13 тысяч), а мы можем сдвинуть поездку туда на одну неделю, когда праздника не будет, но будет и так много всего интересного, как в этот раз. С другой стороны, если праздничная программа там действительно суперская, включает в себя, помимо банкета и всего прочего, что и так есть в выходные, массу всего дополнительного и интересного, то, может, не стоит жаться, а надо заплатить и наслаждаться? Кто бывал на подобных, расскажите?
Ну, а я пока поведаю вам о том, как мы съездили в этот раз.

НО ДАВАЙТЕ ПО ПОРЯДКУ, И НАЧНЕМ С ЛОГИСТИКИ И ОТЕЛЯ

Мы уже давно хотели побывать в Казани. Хотя, как мы? Мои родители и Антон там уже бывали раньше. Но я, так как Казань находится на небольшом расстоянии от Москвы и удобно достигаема, все время откладывала и откладывала путешествие туда. Пока уже откладывать стало некуда, и мне даже стало немного стыдно, что все там были, а я нет. Это же, как в Питере не побывать!
В общем, когда назрел вопрос, куда нам податься на очередные майские праздники, было решено, что в Казань. Правда, в Казань да не просто в Казань. Мы решили немного расширить наш маршрут, добавили к праздникам еще один день в счет отпуска, а кроме Казани, запланировали радиальные поездки в Елабугу и Свияжск, а заодно в расположенный в 40 километрах от Казани Татарский этнографический музей под открытым небом. Всего на всё это у нас получилось пять дней.
В Казань мы решили лететь на самолете. Дело в том, что в последнее время цены на купе в поезде сравнялись с ценами на перелет, и мы выбрали перелет, потому что так, по крайней мере, быстрее. Лететь мы решили хитрым способом. Туда авиакомпанией "Трансаэро", а обратно "S7". Смысл был в том, что у Антона есть бонусная мильная карта "Трансаэро". Самолеты "Трансаэро" летают в Ереван, в который мы собираемся в августе. Но для того, чтобы в Ереван взять билет за мили, что нам очень выгодно, нужно в тот же год слетать этой же авиакомпанией куда-нибудь за деньги. Ну, а так как билеты в Казань у "Трансаэро" стоят недорого и уж гораздо дешевле, чем в Ереван, мы и выбрали лететь ею в Казань.
Вы, конечно, можете разумно спросить: "А почему же обратно "S7"?" А потому, что у "Трансаэро" обратный вылет из Казани был очень неудобный по времени, у "S7" же наоборот хороший, а цена за два отдельных билета была абсолютно такой же, как у каждой из этих авиакомпаний за туда-обратно.
Однако путешествие в Казань не далось нам легко, как многие другие. Внезапно Казань оказалась туристически развитым и очень затратным городом. Когда примерно за две недели до путешествия мы стали подбирать себе квартиру, чтобы снять ее там на четыре ночи, выяснилось, что даже однушки в Казани стоят 3-4 тысячи в ночь. Мало того, свободных квартир уже почти не было. Мы стали просматривать сайты с отелями - увы, даже в огромных отелях все номера уже были забронированы. Пределом стало, когда я позвонила в службу бронирования известного сайта 101hotels.ru. У них на сайте было представлено никак не меньше 30-40 казанских отелей. "Извините, но свободных номеров на майские праздники в отелях нет вообще! Всё выкуплено!" - вежливо объяснила мне девушка на том конце провода. Представьте, за две недели! Было такое чувство, что все рванули в Казань!
Правда, вру, свободные номера были в отеле "Шаляпин" за 142 тысячи рублей за четыре ночи. Гыыыы! В общем, мы быстренько забронировали за три тысячи подвернувшуюся нам симпатичную однокомнатную квартирку неподалеку от станции метро "Аметьево", поплевались еще немного по поводу цен и потока туристов и успокоились.
...Утром первого мая мы были в аэропорту "Домодедово". Так как вылет у нас был в 7 часов утра, добирались туда на такси. Я удивилась. Поездка обошлась нам всего в 1150 рублей (такси мы заказывали на Яндексе), в то время, как еще год назад она стоила минимум 1400. Чудны дела, но приятны! Если так пойдет дальше, то вскоре такси станет выгоднее аэроэкспресса, который я нежно люблю, но который стал что-то очень дорог.
Самолет вылетел вовремя. До Казани мы летели всего час-двадцать, и за это время нас даже успели угостить кофе-чаем с рулетом, хотя я была уверена, что в таком коротком полете кормить не будут вообще. Кстати, на обратном пути "S7" в плане оказалась даже круче "Трансаэро": нам выдали по бурито с курицей и по кофе-чаю с конфеткой. :)
И вот Казань!
В общем, как всегда: сначала покажу вам небольшой фотообзор, а в следующих постах буду рассказывать подробно.
Казань.

СМОТРЕТЬ ФОТО!

Сейчас, пожалуй, на улицах любого города, в который не приедь, можно встретить большое количество разных забавных скульптур. Они обычно не посвещаны ничему серьезному, а стоят просто для украшения улиц и на радость публики. Эти скульптуры так и называются - городские. И Пермь, конечно же, не исключение. Мы здесь нашли море таких скульптур. Многие из них показались нам интересными, а потому я решила показать их вам. В этой заметке как раз и пойдет речь о них. Хотя... не только о них. :)
Впрочем, о визитной карточке Перми - скульпутре "Пермяк - соленые уши" я вам уже рассказывала. Напомню только, что эта поговорка пошла благодаря развитому в здешних краях соляному промыслу и соленосам, которые носили на головах мешки с солью весом в 60-80 килограммов. Соль частенько высыпалась из мешков прямо им на уши и их разъедала. Уши у соленосов были красными, и когда они заходили в какой-нибудь трактир и снимали шапки, всем было понятно, кто перед ними: "О, пермяк - соленые уши пришел!"

УВИДЕТЬ ОСТАЛЬНЫХ

Чему нам в других российских да и не только в российских городах нужно точно поучиться у Перми, так это развитию туризма. Уж, что-что, но в это прекрасное дело здесь несколько лет назад было вложено немало средств. Причем, средств для того, чтобы приезжающим в город туристам было сразу понятно, что здесь есть интересного, где что находится, какие интересные люди тут жили, что они дели, чем вообще славится Пермь, и как лучше проложить городские маршруты. Как вы понимаете, касается это вовсе не групповых туристов. У туристов, которые путешествуют организованно группами таких проблем вообще не существует - им все рассказывает и показывает гид. А, вот, туристам-индивидуалам, порой, бывает сложно даже найти какую-то полезную информацию о городах, не говоря уже о том, что хороших и качественных путеводителей по ним, как правило, вообще, не существует.
Но в Перми все не так. Летом 2010 года здесь начал действовать проект "Зеленая линия" - пешеходный маршрут по всему историческому центру города, объединивший 37 культурных, исторических и архитектурных объектов. А через год появилась и "Красная линия" - романтический маршрут по 16 местам-достопримечательностям, связанным с историями любви известных местных людей. Причем, что самое интересное, оба эти маршруты не просто маршруты в каком-то бумажном и виртуальном путеводителе. И зеленая, и красная линии нарисованы на асфальте буквально, а в точках рядом с достопримечатльностями стоят щитки с их описанием и разными связанными с ними историями на русском и английском языках. Хотя путеводитель по маршруту с описанием всех мест тоже имеется, а еще виртуальный аудиогид. Так что, если вы вдруг соберетесь в Пермь, обязательно загляните на сайт: http://lines.perm.ru/ Там и карты маршрутов скачать можно, и сам путеводитель. Да и те истории, которые я буду ниже рассказывать, тоже оттуда. В общем, это чудо что такое. А тому, кто это придумал, большой почет и уважуха.

ПОСМОТРИМ ТЕПЕРЬ НА КРАСИВЫЙ ГОРОД?

Путешествуя больше недели по Патагонии, я, честно говоря, даже немного сосукучилась по крупным городам. Поэтому, когда наш самолет из Ушуайи приземлился в аэропорту "Хорхе Нюбери" Буэнос-Айреса, рассположенном, кстати сказать, чуть ли не в самом центре города, я обрадовалась. И не только потому, что снова почувствовала себя в центре цивилизации. А еще потому, что изменилась погода. Из Патагонских плюс восьми мы попали в самые настоящие тропики, и я была безумно рада очутиться среди лета.

ПОГУЛЯТЬ ПО СОЛНЕЧНОМУ ГОРОДУ