Пожалуй, "Шантарам" - это единственная книга, которую я читала так долго. Год! А может, и больше! Прерываясь, переключаясь на что-то другое, но снова к ней возвращаясь. Я не могу сказать, что меня до умопомрачения зацепил сюжет, и тем более, стиль написания (хотя, да, читается книга легко, а написано настолько по-современному не занудно, что, в общем-то, способна увлечь). Но нет, не настолько!
А что меня зацепило, так это Индия. И я поняла одно, что человек, написавший эту книгу, там действительно пробыл изрядно, и почувствовал Индию примерно так же, как и я. То есть, я, конечно, не узнала ее настолько глубоко, как он, но в ощущениях мы с ним были где-то на одной волне.
Автор "Шантарама" Грегори Робертс. Вряд ли кому-то эта фамилия что-то скажет. Насколько я поняла, это первый его крупный роман (кстати, да, аж 860 страниц!). И он преподносит его, как автобиографический. А было в его биографии, судя по всему, много чего. И в общем-то, к ней, хотя и представляет он себя этаким героем без страха, живущего по совести, по понятиям и по чести, можно и нужно относиться по-разному. Как ни крути, но он гангстер, сбежавший из австралийской тюрьмы, наркоман и преступник. И есть ли романтика в его похождениях, каждый должен разобраться сам. Для себя.
Но по-любому, приключений в жизни у парня было по самое не балуйся. Сотни раз, находясь на волосок от гибели, пройдя войну в Афганистане (там он передавал повстанцам оружие, деньги и поддельные паспорта), тюрьму в Бомбее, будучи не раз битым во время мафиозных разборок, стреляным и исполосованным ножами, подсевший на героин, он выкарабкивался и продолжал жить, где-то начиная заново, где-то продолжая начатое.
Я не буду рассказывать вам сюжет, тем более, что скоро должен выйти фильм по этому роману. Но прочесть книгу все-таки порекомендую, хотя бы для того, чтобы тоже узнать, что же такое Индия, в которой происходит действие большей части романа, - красивые ли танцы из болливудских фильмов, грязь и нищета, о которой не забывают сказать почти все, побывавшие в ней, наркотическая мафия, у которой можно купить наркотик на любой вкус и цвет, или что-то иное.
О своих же впечатлениях я могу сказать лишь, что после возвращения из Индии, у меня никогда не было желания вернуться туда. И только сейчас, спустя семь лет после путешествия и прочитав "Шантарам", я поняла, что скучаю по ней. И даже мысленно стала строить планы о тех городах, в которых я бы хотела еще побывать...

На фотографии: Грегори Робертс - он же главный герой романа.