Друзья, сбор работ на фотоконкурс "Чемоданное настроение" завершен. Скажу вам честно, получая их от вас, я испытала огромнейшее удовольствие, вы во мне пробудили чемоданное настроение. :)) В общем, все вы - молодцы, всем спасибо! На мой взгляд, фото просто отличные, все без исключения! Но сейчас нам с вами надо все-таки выбрать лучшие, а потому мы приступаем к голосованию.
Перед голосованием прошу вас внимательно прочитать правила.
1. Голосовать надо в комментариях.
2. Голосование будет проводиться в два этапа. На первом этапе вам самим предстоит отобрать десять лучших работ из 26 представленных. На втором этапе жюри определит лучшие три из этих десяти. Кто войдет в жюри, я вам пока не скажу.
3. Вам в комментариях нужно указать НЕ БОЛЬШЕ ДЕСЯТИ фотографий (номера, под которыми они значатся, либо их названия), которые вам больше всего понравились. За какие будет больше голосов, те и войдут в десятку лучших!
4. Также у нас запланирован приз зрительских симпатий. Поэтому под одиннадцатым номером (или отдельно за подписью - приз зрительских симпатий) указывайте фотографию, которая его достойна. За креативность сюжета, за необычный ракурс и т.д. и т.п. - на ваше усмотрение.
5. То есть, если вы, например, напишите каких-то одиннадцать номеров, я буду по умолчанию считать, что первые десять - это претенденты на первые места, а одиннадцатый - на приз зрительских симпатий. Если напишите 12, 13, 14 и больше номеров, то последние автоматически не учитываются.
6. Голосовать могут все желающие, как мои френды, так и гости дневника.
7. Участники конкурса голосовать МОГУТ тоже.
8. Участники конкурса за свои фотографии голосовать МОГУТ.
9. Голосовать НЕ могут те, чьи блоги были зарегистрированы после начала голосования, то есть после 4 апреля 2012 года.
10. Голосование продлится до 10 апреля 2012 года включительно.
11. Голосование членов жюри за три первых места начнется 12 апреля 2012 года.
12. Победители будут названы 17 апреля 2012 года.

ВСЕМ СПАСИБО! ГОЛОСОВАНИЕ ЗАКОНЧЕНО!

НУ, ЧТО? ПОЕХАЛИ?

Цыгане. Сколько же стереотипов связано у нас с ними! Ведь мы абсолютно "точно" знаем, что они обманывают, воруют, бомжуют, торгуют фальшивым золотом и дешевой косметикой, выдавая ее за дорогую, гадают на картах и по линиям руки, великолепно танцуют, а еще могут так загипнотизировать, глядя своими "честными" глазами в ваши честные по-настоящему, что вы сами вынесете из дома и отдадите им все свои деньги и драгоценности, а потом поминай, как звали. Но признаюсь вам честно, друзья мои: если бы я не узнала перед нашим путешествием в Молдову, что Сороки еще с советских времен считаются здесь самой настоящей цыганской столицей, то, наверное бы, и никогда не попала в этот город. Да, в Сороки мы отправились ради цыган. Ну, сами посудите, разве могли мы упустить возможность увидеть своими глазами, как они живут, и познакомиться с ними поближе?

КОНЕЧНО ЖЕ, НЕ МОГЛИ!

Друзья! На всякий случай, напоминаю еще раз, что завтра (в среду) последний день приема ваших фотографий на конкурс "Чемоданное настроение". Так что, если кто-то хотел, но забыл, то давайте. До 12 ночи по МСК жду.
Подробности здесь: http://www.annataliya.ru/post213085006

Не успели мы вернуться из Костромской области, как получили от мамы Антона Надежда Михайловна приглашение сходить в театр. Дело в том, что она очень много лет прожила в Иркутске, у нее там осталось множество друзей и знакомых, а теперь на гастроли в Москву приехал Иркутский музыкальный театр имени Н.М.Загурского. В общем, не пойти на его спектакль она не могла, ну, и нас с собой позвала. :) А смотрели мы мюзикл "Скрипач на крыше", поставленный по мотивам повести "Тевье-молочник" моего любимого Шолома-Алейхема.
Наверное, сюжет знают многие, да и о книге "Тевье-молочник" я не так давно уже писала. Живет себе в местечке Анатовка на Украине молочник по имени Тевье, добрый и порядочный. Живет с женой и пятью дочерьми на выданье. Всё случается в его жизни. То одна дочка влюбится в бедного портного, то другая в революционера, то третья решит выйти замуж не за иудея, а за христианина. И что делать в таких случаях отцу семейства? И он старается поступать так, как подсказывает ему сердце, как самый любящий отец, да еще ко всему относиться с юмором и оптимизмом, причем даже тогда, когда от невзгод и неурядиц у другого, казалось бы, уже давно опустились бы руки. А ведь тем и симпатичен реб Тевье.
Спектакль понравился. Владимир Яковлев в роли Тевье бесподобен. Раньше, когда я умудрялась влюбляться в героев книг, фильмов и спектаклей, я бы в такого Тевье точно влюбилась. Не зря Владимиру Яковлеву дали звание народного артиста России, ох, не зря. :) Образно самобытные песни, танцы, обряды, характеры. В общем, после спектакля меня снова потянуло на Шолома-Алейхема. Кстати, друзья, не порекомендуете ли что-нибудь такое же доброе у него, как "Тевье-молочник" или "Мальчик Мотл"?
Ну, а тем, кто будет в Иркутске, я рекомендую не проходить мимо спектаклей музыкального театра. Театр и игра актеров очень достойны.

Началось всё с того, что перед самым Новым Годом я, если вы помните, проводила среди вас, дорогие друзья, опрос. А спрашивала я о том, кто куда собирается поехать на новогодние каникулы? Полезное это дело - опросы, скажу я вам. Ведь в результате вы мне подкинули несколько интересных идей! И среди них была одна очень неординарная - отправиться в городок Нея, что в Костромской области. А точнее, в его окрестности, где находился питомник ездовых собак породы хаски. Другими словами, покататься на собачьих упряжках.
Но наши новогодние планы тогда уже были сверстаны, а потому идею о собачках мы отложили на будущее. Ну, а когда каникулы закончились, я прочитала отчет об этой поездке моего ЖЖ-шного френда Павла Чукаева starina_chuk (как вы понимаете, это он туда ездил), я поняла, что будущее и нашей поездки совсем не за горами. Уж больно мне всё там понравилось!
И вот, так получилось, что поздняя весна в этом году сыграла нам на руку. Снег в конце марта благополучно лежал еще по всей Костромской области и таять совсем не собирался. А это значило, что катание на хаски в такую погоду было самым, что ни наесть реальным, мы купили билеты на поезд и отправились в путь.
Правда, выезжали мы в этот раз по-хитрому. Так как работу у Антона еще никто не отменял, тем более, новую, выбраться из Москвы он мог только в пятницу вечером. Я же, когда Данилку забирают к себе в гости его любимые бабушка с дедушкой, - птица практически вольная, а потому решила отправиться в путешествие на денёк пораньше и не сразу в Нею, а осмотреть по ходу дела, два расположенных в двух часах от нее городка - Галич и Чухлому. Признаюсь вам честно, что никаких подробностей о них я не знала. Мне просто хотелось побывать в каком-нибудь спокойном провинциальном местечке, походить по его улочкам, лишенным московских пробок и толп народа, подышать свежим воздухом, короче говоря, попросту отдохнуть. И, как мне показалось, Галич вполне мог претендовать на это. Что же касается Чухломы, то разве можно не побывать в городе с таким названием? :))
Антошик вредно купил мне билеты в женское купе в поезд "Москва - Абакан" (представляете, во всем вагоне пассажирами были только тётки! - курятник!). Проводил, и я поехала.
Как обычно, сейчас я вам покажу небольшой фотоотчет из путешествия, которое у нас в итоге получилось. А потом я уже расскажу вам поподробнее о каждом месте.
Чухлома.

ЕЩЁ НЕСКОЛЬКО КАДРОВ

Дорогие друзья!
На всякий пожарный напоминаю вам, что, если кто-то хотел поучаствовать в объявленном мною несколько дней назад фотоконкурсе "Чемоданное настроение", но забыл или застеснялся, то стесняться здесь нечего! Ваши фотографии всё еще принимаются. Жду! :)
Подробности конкурса здесь: http://www.annataliya.ru/post213085006/

Вчера побывала на спектакле "Медведь" в "Школе современной пьесы". Честно говоря, когда я узнала, что спектакль политический, немного испугалась - не люблю я, знаете ли, в последнее время политику. Не нравятся мне все. Но автор "Медведя" - Дмитрий Быков, к которому я отношусь более чем положительно. И это стало последней гирей на чаше весов за то, чтобы пойти.
И вы знаете, сейчас после просмотра спектакля я довольна безмерно тому, что на нем побывала. Да, спектакль политический. Но как же приятно смотреть на вещи, когда они показываются честно, не склоняя зрителя на чью-либо сторону, не манипулируя его сознанием (ну, или манипулируя незаметно :)). В общем, я даже отдохнула и насмеялась от души. Хотя, в принципе, что уж греха таить, были среди героев пьесы и вполне себе узнаваемые персонажи. Причем, не только со стороны действующих политических деятелей. Но Бином (его вы можете видеть на центральном фото - узнали?) был, конечно, самым бесподобным. Респект Дмитрию Сотириади и Николаю Голубеву, которые его играли.
Но по порядку. Сюжет на грани абсурда. Точнее, какая там грань! С первого взгляда - типичный абсурд. В ванной комнате обычной городской квартиры, где проживает врач-пенсионер с женой и двумя подросшими детьми, заводится медведь. Самый обычный - бурый, сибирский. Как он там появился, никто не знает, а потому все считают, что он там самозародился - как жизнь на планете Земля. Ну, а раз такое дело, раз в квартире самозародился сам символ нашего государства, то это - важное событие в жизни страны. Вдруг теперь в каждой квартире будет самозарождаться по медведю! В общем, такого надо охранять на государственном уровне, событие осветить в прессе, дать инструкции всем органам медведя всячески обихажевать, а хозяина ванной - сначала проверить, а потом наградить.
Да и это, в общем-то, тоже все абсурд. А с другой стороны, разве не абсурдно то, как мы живем? Почему же тогда не медведь в ванной, как вариант? :)
Понравились шутки, понравились намеки и точно воспроизведенная психология нашего общества на уровне либо "поддакивания" на любой маразм, объявленный свыше не маразмом, либо полного с ним несогласия. Отлично сыгранная роль бывшего врача, исполненная Альбертом Филозовым. По-прежнему бодрая Ирина Алферова в роли его жены. Ребята "гастарбайтеры".
Некоторые сценические находки произвели сильное впечатление. Например, постепенно тающие предметы интерьера, сделанные из черного льда во втором действии. Расположение зрительного зала и сцены, когда сцена находится в точности посередине, а зрительные зал в виде каре, то есть, с трех сторон по ее периметру. Артисты, которые не ждут своего выхода за кулисами, а сидят тут же, в первых рядах зала.
На сайте "Школы современной пьесы" написано, что "Медведя" нужно посмотреть срочно. Во-первых, потому, что "это про нашу сегодняшнюю жизнь. А во-вторых, кто знает, сколько времени этот спектакль будет в афише? Уж слишком круто…" Я, конечно, не думаю, что из-за "крутизны" спектакль снимут в ближайшее время, все-таки он идет уже почти два года. Однако ж, посмотреть его рекомендую, потому что, по крайней мере, это забавно и весьма креативно.
Единственный момент: я слышала мнение, что с дальних рядов зала действие видно крайне плохо. Мы сами сидели на втором ряду, сразу за артистами, а потому жаловаться грех. Просто, если вдруг сами пойдете, имейте это в виду.
Ну, и, наконец, хочу сказать огромное мерси ryjik_donya, благодаря которой мы попали на этот спектакль. Кстати, друзья, те из вас, у кого есть ЖЖ, можете подписаться на блог этой девушки и присоединяться к нашим блогерским походам. :)

Бывают города леденцовые, бывают хлебные, бывают масляные, а Покров - город пряничный и шоколадный. Как так? А вот! О том, что в Покрове делают пряники, которые славятся на всю Россию, я вам уже рассказывала в прошлый раз. А еще в нем производят шоколадки, есть своя Шоколадная фея и даже музей шоколада. И правильно! Куда ж без оных такому вкусному городу?
Началось все с того, что через несколько лет после развала СССР, когда по всей стране предприятия только и делали, что закрывались, в Покров приехали немцы. Подумали они подумали и решили открыть в городе шоколадную фабрику "Stollwerck". Дело, на удивление, заладилось. Несколько лет фабрика благополучно проработала, а потом ее перекупили американцы. Так и появилось в Покрове предприятие "Крафт Фудс". Тоже шоколадная фабрика, ставшая теперь одной из градообразующих города, и снабжающая нашу страну шоколадками "Alpen Gold", "Milka", "Toblerone" и "Воздушный", а также разными конфетами. Да-да, поэтому покупая в очередной раз Милку, знайте, что она, своего рода, билингва - американско-покровская. :))

ПРО ФЕЮ ИЛЬИНИЧНУ И ВКУСНЫЕ ШОКОЛАДКИ

Дорогие друзья!
На дворе - весна. И пусть где-то (в Москве, например) она всё еще пока выглядит почти точно так же, как зима, но ведь весна же! Пройдет еще неделя-две-три, и всё вокруг растает, расцветет, заблагоухает, красота начнется. А с весной приходят и мысли о путешествиях, верно? О всяких поездках, экскурсиях, экспедициях в разные неведомые края, а также и во вполне разведанные. Этакий путешественнический чёс!
В общем, чтобы, так сказать, поддержать, а у кого-то и разбудить чемоданное настроение, я объявляю очередной фотоконкурс, который так и будет называться - "Чемоданное настроение"! Помните, как мы уже проводили с вами фотоконкурсы - "Весеннее настроение", "Лето позитива"? Ну, вот! А теперь будем мечтать о новых странствиях, готовиться к ним, в общем, поднимать друг другу чемоданное настроение!
Ведь, наверняка, у вас есть такие фотографии, которые могут это сделать? Взять да позвать собираться в путь-дорогу, бежать узнавать новое, покорять высокое и далекое!
Принять участие в фотоконкурсе могут все желающие. Если вы согласны, то фотографии публикуйте в комментариях к этому посту (они скринятся, то есть закрыты для всех, кроме меня) или присылайте мне на почту annataliya собака mail точка ru. Потом я выставлю все фотографии, и мы с вами сами и вместе с жюри выберем лучшие.

А теперь немного о требованиях к фото:
1. Каждый участник может прислать только одно фото любого размера (но на конкурс оно все равно будет выставляться не больше, чем 800 пикселей по большей стороне).
2. На всякий пожарный, вы должны иметь у себя на компьютере фотографию оригинального размера (высылать ее мне не надо, но она может потребоваться при подведении итогов).
3. Так как конкурс у нас анонимный, то фотография НЕ должна быть подписана.
4. Фотография должна иметь название. Тут уж можно дать волю фантазии - на ваше усмотрение, но обязательно, а то голосовать потом будет не удобно.
5. Жанр фотографии не важен. Главное, чтобы она отражала название конкурса "Чемоданное настроение".
6. Фотография должна быть ваша собственная, фотомонтаж не принимается.
7. На фотографии НЕ должны быть изображены лично вы.

Вот, в принципе, и всё!
Ваши фотографии я буду принимать чуть больше недели, то есть до следующей среды - до 23.59 минут по МСК 4 апреля включительно! А 5 апреля начнется голосование!
Подарки будут обязательно! Они будут обязательно связаны с путешествиями и с разными странами. Но, как обычно, пока я не скажу, какие именно! :)
В общем, жду фотографии? :)

Южный Китай - это кладезь, где стоит только выехать в какую-нибудь небольшую деревеньку подальше от крупных городов, как вы сразу окунетесь в крестьянскую жизнь. Здесь будут и огороды, засаженные капустой даже зимой, и рисовые террасы, и люди с корзинами и мотыгами на полях, и прочие признаки сельской жизни. Однако, тут вы найдете и еще одну особенность. Именно Южный Китай знаменит огромным многообразием различных этнических групп и народностей. И в здешних деревушках, хоть и заметны, порой, некоторые признаки глобализации и прогресса, выражены они совсем не ярко. А потому встретить мужчин и женщин в своих традиционных костюмах, которые они надевают не специально для туристов, а носят повседневно, застать их за обычной работой, коей они занимаются испокон веков, попробовать их местные блюда, там пока очень даже можно.
Розовощёкую женщину средних лет с уложенными в сложную прическу иссиня черными волосами, прикрытыми завязанной надо лбом миниатюрной косынкой и в вышитой замысловатым орнаментом кофте под цвет ее щёк мы встретили в маленьком рейсовом автобусе, шедшем из Хебина в Пиньян - деревушку в паре часов езды от Гуйлиня. Женщина смотрела на нас и улыбалась. А я приободренная ее улыбкой, легонько толкнула Антона:
- Спроси, не хочет ли она сфотографироваться?

ЯО И ЖУАНГ

Взяв почитать книгу Дианы Сеттерфилд "Тринадцатая сказка" и оценив ее толщину, я подумала, что мне должно хватить ее надолго. Какой же я была наивной девушкой! Не прошло и пяти дней, как книга закончилась. :)
Что могу сказать? Давайте сначала немного о сюжете.
Действие происходит в Англии. К девушке Маргарет, которой уже 30 с небольшим, - этакой серой мышке, коя все дни напролет проводит в отцовском букинистическом магазине и читает-читает-читает (в этом заключается вся ее личная жизнь) неожиданно обращается знаменитая писательница и просит написать ее биографию. Дело в том, что писательница безнадежно больна, а биографии, несмотря на то, что она выпустила уже десятки бестселлеров, всё еще нет. Почему? А потому что всем, кто доколе пытался узнать какие-то подробности из ее личной жизни, она благополучно врала, а точнее, придумывала захватывающие, но совсем не автобиографичные истории. А тут вдруг решила, наконец, сказать правду.
Маргарет соглашается, писательница начинает рассказывать и вот тут-то и выясняются такие подробности, что, порой, от неожиданности волосы встают дыбом...
В общем, роман не для всех, даже учитывая, что продано его около двух миллионов экземпляров, как гласит ремарка на обложке. Как мне показалось, книга, скорее, все-таки девочковая. Несмотря на то, что по жанру - это этакая мощная гремучая смесь психологического триллера с детективом, сдобренная красочным описанием природы, подробностями жизни и быта северной Англии. Понравилось, что автор придала много значения деталям, и в результате портреты некоторых героев вырисовались, пусть где-то и простовато, но вполне интересно. С другой стороны, не каждая девочка будет читать триллер. Тем более, если речь идет о семействе, в котором практически все его члены психически не здоровые люди со своими, мягко скажем, причудами и поступками.
Но мне такой жанр как раз нравится, а потому и книга пошла хорошо. И, что еще интересно, пока я ее читала, у меня многократно проскальзывала мысль, что сюжетная линия, стиль, в котором она подается, образы героев просто-то таки просятся на кинопленку. И вот, оказывется, что сия мысль посетила не только меня, и по книге сейчас действительно снимают фильм (а, может быть, уже даже и сняли).
В общем, "Тринадцатую сказку" я могу порекомендовать тем, кто любит разные заковыристые истории, всяческие тайны, загадки и их разгадки, ну, и, разумеется, добрые старые триллеры про психов. ;)

Друзья, в общем, продолжаю отвечать на всяческие ваши вопросы. И сегодня расскажу о том, что из вещей мы с собой в путешествие берем, а что не берем? А начну я с уточнения. Конечно, вы сами прекрасно понимаете, чем обычный отдых на берегу моря отличается от путешествия. Путешествие предполагает кучу переездов, переплывов, перелетов и переходов там, куда вы едете. Причем, если путешествие самостоятельное, без привлечения турфирм и туристических автобусов (а мы ездим только самостоятельно), то все эти переезды будут осуществляться исключительно рейсовым транспортом. Ну, а раз так, то это надо учитывать и весь багаж минимизировать. Ведь не верблюды же мы какие-то, чтобы все таскать на своих спинах! В пень такое "счастье"! :)
А посему сразу скажу, что никакие чемоданы мы с собой не берем. То есть, вообще. Вместо этого несколько лет назад у меня была презамечательная для путешествий вещь - рюкзак на колесах. Это был не особенно большой такой рюкзачок, который стоял на этакой пластиковой платформочке с колесами, как у тележки. Из него выдвигалась пластиковая же ручка. А в случае необходимости (ну, допустим, треккинг в горах какой-нибудь) ручка задвигалась обратно, вытаскивались лямки и рюкзак можно было спокойно нести на плечах. В это чудо расчудесное помещались все мои взятые в путешествие вещи и даже оставалось еще место. При этом он был очень компактный и в самолете я его брала с собой в ручную кладь. Рюкзак служил мне верой и правдой лет семь, но теперь почил в бозе. Увы, пока что достойную замену я ему не найду. Печалька, да.
Но хватит о грустном. Это я вела к тому, что сейчас мы остановились на двух небольших рюкзаках, которые берем с собой в поездки. У Антона рюкзак чуть побольше - около 25 литров, мой совсем маленький - городской. Вот в них-то мы и запихиваем всё, что с собой берем.
Итак, что же мы с собой возим?
СПИСОК ПРИЛАГАЕТСЯ

Сижу сейчас дома, пью имбирный чай и ем покровский пряник с начинкой из вареной сгущенки и грецких орехов. Вкусненько! А ведь это - тот самый пряник, ради которых я ездила в Покров в один из дней сразу после восьми-мартовских выходных. Помните, я вам собиралась рассказать о них?

НУ, ТАК ВОТ, СЛУШАЙТЕ

Этими кусочками мы обзавелись в деревеньке под названием Пиньян в нескольких часах езды от Гуйлиня, где живет одна из самых распространенных малых народностей Китая - жуанг. Сразу скажу: вещь нужная, полезная, хорошая. Ну, а вопрос простой: Что же это за кусочки? И как их нужно использовать?
Ответы пишите в комментарии, правильный ответ и победителя, я напишу послезавтра. А те, кто был в Китае и знает, что это, пока не подсказывайте.
Удачи!

Правильный ответ: Это - мёд! Но мёд не простой, а окаменевший. Для того, чтобы его получить, жуанг (а, может, и не только они), помещают соты с обычным мёдом в тыкву, из которой заведомо вырезают всю середину - примерно, как в процессе к подготовки к Хэллоуину. :) После этого они закрывают тыкву крышечкой и закапывают в землю на несколько месяцев. Готовый окаменевший мёд получается настолько твердым, что отколоть его можно разве что с применением молотка. На фотографии можно увидеть, как он выглядит после извлечения из тыквы. :)
А первым правильно догадался Таковар! Молодец!

Продолжаю рассказывать о московских едальнях с традиционной кухней разных народов мира. Как вы помните, мы с Антоном решили время от времени ходить по таким заведениям, где подают национальную кухню, причем желательно не адаптированную под наши российские вкусы. И в этот раз мы побывали в турецком ресторанчике "Ocakbasi'', что в переводе значит - "Домашний очаг".
Ресторанчик сходу и не найдешь, хоть и находится он недалеко от метро "Павелецкая". Да и если бы не рекламный плакат о том, что он - это он, по его внешнему виду можно было бы и не догадаться: ресторан располагается в этакой пристройке во дворе какого-то большого здания. Впрочем, как только мы зашли внутрь, так сразу же забыли, что мы в пристройке. Внутри все интерьеры оказались вполне цивильными и красивыми.

ОБЕД ПО-ТУРЕЦКИ

Из Кишинева в Сороки - в городок, расположенный на северо-восточной окраине Молдовы, на самой границе с Украиной, - путь неблизкий. Около трех часов на маршрутке под непрекращающиеся звуки неутомимой попсы из кассетного магнитофона водителя. Попса в Молдове, увы, - постоянный спутник маршрутных пассажиров не зависимо от того, куда они едут. Последняя маршрутка в Сороки с кишиневского автовокзала отправлялась что-то около шести часов вечера. Не поздно, да, и это было вполне обоснованно. В Сороки лучше приезжать не к самой ночи. Несмотря на то, что здесь сейчас живет не меньше 30 тысяч человек, уже в десять вечера жизнь в городе почти замирает. Да что там в десять! Мы прибыли сюда около девяти, и на улицах было пусто, как будто все жители давно уже смотрели цветные сны.
Хотя Сороки и не входит в топ-лист молдавских городов, которые обычно советуют посещать туристам, мы приехали сюда с ночевкой.

ЧТО ЗА ГОРОД ЭТОТ СОРОКИ?

Наверное, многие из моих читателей так или иначе задумывались о волонтерстве или даже занимались им. Книга Уилла Рэндалла "Океания. Остров бездельников", в принципе, тоже о нем, даже несмотря на то, что автор свою жизнь на малюсеньком островке в Тихом океане так не называет.
Книга документальная, автор - англичанин, работает рядовым учителем французского в средней школе, но несмотря на это, личность он - явно незаурядная, а потому его вечно тянет на авантюры. Начинается всё с того, что он узнает, что один его знакомый, бывший военный моряк, обосновался на Соломоновых островах. Причем, не просто обосновался, а решил наладить жизнь на одном из них, в единственной деревеньке, которая там была. И наладил. Но было это больше 20 лет назад. А теперь знакомый уже умер, но зато оставил счет в банке, деньги с которого завещал использовать на процветание той деревушки. Всё бы хорошо, но нет человека, который бы этим всем занялся и организовал на острове какое-то дело, которое бы приносило деревне прибыль. Уилл долго думает, а потом соглашается и отправляется на Соломоновы острова. Ну, а на месте, он понимает, что деревня на острове - это типичная деревня Меланезии: с соломенными крышами, без электричества и без даже намека на удобства. Люди живут в основном только рыбалкой, а что такое бизнес, они даже и близко не в курсе.
Но зато, сколько там всего интересного! :)
"И тут же повсюду между деревьями начинают мелькать человеческие фигуры, которые то появляются, то исчезают. Когда они приближаются, слышится приглушенное улюлюканье охотников за головами. Я стою, повернувшись спиной к святилищу, жалостно натянув шляпу на уши, пока меня не окружают со всех сторон. Чернокожий, почти полностью обнаженный воин с белой боевой раскраской грубо вытаскивает в центр поляны скулящего старика. Схватив его за волосы, он оттягивает назад голову, обнажает морщинистую шею старика и одним ударом ножа обезглавливает его. Все происходит практически беззвучно - лишь приглушенный всхлип, когда нож вспарывает дыхательное горло, и вздох удивления вырывается из искаженного рта жертвы".
Да-да, еще несколько десятков лет назад Соломоновы острова "славились" своими охотниками за головами, которые поедали всех своих врагов, а заодно и миссионеров, приезжавших сюда, дабы нести религию в массы. А каково там сейчас? Впрочем, Уиллу удалось-таки организовать среди аборигенов прибыльное дело. Правда, какое именно, я вам не скажу. :))
Книга написана простым языком, с юмором, читается легко, хотя перевод, признаться, местами хромает. Рекомендую читать путешественникам и авантюристам, волонтерам, а также всем тем, кому интересна жизнь в той части Тихого океана.

Утром первого января, даже несмотря на то, что накануне мы встречали Новый Год совсем без фанатизма
и легли спать всего-то около двух часов ночи, мы встали поздно. Но сей неожиданный факт вовсе не побудил нас отменить поездку в Яншо - маленький бекпекерский городок в полутора часах езды от Гуйлиня, славный своими карстовыми холмами причудливой формы. Впрочем, те, кто следит за нашим китайским путешествием, наверное, сейчас недоуменно спросит: "На кой же фиг вы поперлись еще и в Яншо, если карстовых холмов насмотрелись уже в самом Гуйлине?" "Насмотрелись-то насмотрелись!" - отвечу я вам, дорогие друзья, но дело в том, что в Яншо и в его окрестностях они, во-первых, самые красивые во всем Китае, а, во-вторых, именно там можно поплавать на бамбуковой лодке по реке Ли среди этих самых холмов, налюбоваться ими по самое не горюй, и, что самое приятное, за вполне умеренные деньги.

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Вчерашний день святого Патрика мы-таки, можно сказать, отметили. Хотя я, такая-сякая, только вчера о нем и узнала - в смысле, о том, что он именно вчера. Когда мы были уже в районе Арбата, то встретили множество людей с приколотыми лепестками клевера к одежде, в высоких зеленых шляпах и с ирландскими флагами. В общем, на сам праздник мы не попали и теперь разве что в следующем году попадем. Ну, да ладно. Тем более, что к нему мы все равно приобщились - сходили на фильм "Поцелуи", который шел в рамках фестиваля Ирландского кино.
Что могу сказать? По-любому, лучше греческого! Хотя потом, когда выходили после фильма из кинотеатра, слышали отзывы некоторых зрителей, что так не бывает, и вообще, фильм - дрянь. Но я бы так не сказала, конечно.
В общем, дело происходит в бедненьком районе пригорода Дублина. В двух не особо благоприятных семьях живут мальчик и девочка. Обоим по 11 лет и они дружат. У мальчика отец вечно пьяный и дурной: как напьется, лезет в драку, бьет мать, обижает мальчика. Девочке тоже не сладко: ее домогается родной дядя, которого в семье все очень любят, и, конечно, ее рассказам о домогательствах не верят.
Однажды случается так, что мальчику приходится спасаться из дома бегством: отец настолько очумел, что гонится за ним в порыве убить. И девочка бежит с ними за компанию.
Ребята добираются до центра Дублина, чтобы найти старшего брата мальчика, сбежавшего из дома за два года до этого. Ну, и здесь начинаются их приключения, а детство все плотнее переплетается с вхождением во взрослую жизнь. Вроде бы и дурачества на ледянках на катке, и кроссовки на колесиках, купленные на последние деньги, и не умение правильно распорядиться своими небольшими средствами, и первая бутылка пива на двоих, и в то же время - способность постоять друг за друга, помочь в сложной ситуации, и даже первая любовь друг к другу и первые неумелые поцелуи.
Что мне еще понравилось в фильме, так это задумка режиссера показать будничную жизнь двух еще почти детей, которая постепенно начинает обретать краски. Правда, краски с точки зрения их восприятия, конечно же. Фильм начинается черно-белым и остается таким, пока ребята не сбегают из дома. Дорога до Дублина уже показывается хоть в тусклом, но все-таки в цвете. Их несколько дней в Дублине - это уже насыщенные краски. А возвращение домой - снова черно-белое.
Ну, и, наконец, то, что не понравилось тем зрителям, разговоры которых мы слышали, выходя из кинотеатра. "Не бывает такого, - говорят они, - когда в 11 лет дети влюбляются друг в друга и целуются!"
А я вот, в связи с этим, решила задать вам вопрос, друзья мои. Кто из вас во сколько лет впервые поцеловался? Я говорю не о сексе, а именно о поцелуе, но о поцелуе, пусть и неумелом, но правильном. И второй вопрос: во сколько лет вы хотели бы, чтобы ваши дети начали проявлять какие-то чувства к противоположному полу? Ну, типа, если дочка в восемь лет придет и скажет: "Мама, я влюбилась в мальчика Петю, и он меня сегодня поцеловал!" Это нормально? А если сын в том же возрасте скажет то же самое в отношении соседской девочки? Ну, и когда, по-вашему, они в первый раз могут заняться сексом? Последнее особенно касательно мальчиков интересно.